世界陶器產(chǎn)業(yè)的起源從歷史看有三大區(qū)域，東亞區(qū)域、西亞、北非、歐州區(qū)域、美州區(qū)域。美州制陶業(yè)在哥倫布發(fā)現(xiàn)美州大陸之前一直獨立、緩慢地發(fā)現(xiàn)著。東亞陶瓷主要是中國為源頭及核心不斷向周邊的熱南、朝鮮(高麗)、日本及東南亞擴(kuò)散。
中世紀(jì)歐州陶瓷的發(fā)展主要是受中國和西亞的影響到，最初阿拉伯人將伊斯蘭陶器經(jīng)西班牙傳入意大利，在意大利發(fā)展成風(fēng)格獨具的錫釉花飾瓷，制瓷技術(shù)再越過阿爾卑斯山脈，在法國出現(xiàn)錫釉軟質(zhì)瓷，直至17世紀(jì)荷蘭的錫釉陶以仿制中國青花和五彩而聞名天下，中世紀(jì)歐州瓷是在伊斯蘭陶器和中國瓷的影響下發(fā)展起來的。
雖然陶器世界很多地方在幾千年前均有生產(chǎn)，但瓷器卻被公認(rèn)是中國人的發(fā)明，自14世紀(jì)開始的東西方陶瓷貿(mào)中，由于歐州存在著巨大的貿(mào)易逆差，造成大量白銀流失，為增加本國財富，18世紀(jì)歐州各國都加緊了陶瓷的研制。歐州最早的瓷器是德國的邁森工廠生產(chǎn)的，然后制瓷技術(shù)擴(kuò)散到意大利及英法等國。
日本陶瓷業(yè)
1616年，歸化日本的朝鮮人李參平在日本有田盯(Arita)發(fā)現(xiàn)瓷土并成功燒制出青花瓷，宣告了白本瓷器時代的來臨，日本瓷器真正繁榮起來要到17世紀(jì)50年代，1644年中國由于清軍入關(guān)，國內(nèi)陷入戰(zhàn)亂，中國瓷器外銷停滯為，日本瓷器乘機(jī)成為市場寵兒，1658年起，日本成為一個面向亞洲、波斯灣和歐洲市場的重要瓷器出口國。
如今日本依然是世界性的陶瓷強(qiáng)國。日本的陶藝較為發(fā)達(dá)，存在相當(dāng)規(guī)模的職業(yè)陶藝家，日本的日用陶瓷在世界中高檔市場中占有很大的市場份額。另外日本在材料科學(xué)領(lǐng)域一直走在世界的前沿，特別是在高技術(shù)陶瓷材料方面占有領(lǐng)先、突出的地位。一般來看，日本和歐美乃至中國在陶瓷材料研究方面水平相差并不大，但在新型陶瓷材料的產(chǎn)業(yè)方面日本在世界上占有絕對領(lǐng)先的優(yōu)勢。
歐州陶瓷業(yè)
在歐共體，建筑瓷、日用瓷、衛(wèi)生瓷工業(yè)擁有1500家企業(yè)，從業(yè)人員大約200000人。建筑瓷是最重要的行業(yè)，占據(jù)年銷售額14000MECU的60%，余下的日用瓷和衛(wèi)生瓷基本平均。日用瓷和衛(wèi)生瓷也有一些集中性生產(chǎn)區(qū)域，但不象建筑瓷、衛(wèi)生瓷生產(chǎn)集中在少數(shù)的跨國公司，日用瓷生產(chǎn)分布在歐洲100多個獨立的生產(chǎn)企業(yè)。歐洲傳統(tǒng)陶瓷工業(yè)的強(qiáng)大生命力在于生產(chǎn)工藝和產(chǎn)品不斷創(chuàng)新，歐洲機(jī)械設(shè)備銷往世界各地，雖然幾乎每個國家都能生產(chǎn)陶瓷設(shè)備，但其質(zhì)量不如歐洲產(chǎn)品。
英國陶瓷業(yè)
英國日用瓷生產(chǎn)占據(jù)了歐洲的四分之一，骨質(zhì)瓷的初始產(chǎn)地在英國。英國骨質(zhì)瓷價格昂貴，其著名品牌皇家道爾頓和威奇伍德一套20件左右的餐具要賣到3000歐元，產(chǎn)品也是美倫美煥，讓人嘆為觀止。
英國衛(wèi)生瓷與德國和西班牙共占?xì)W州的三分之一;英國、西班牙和法國分享世界20%日用及衛(wèi)生陶瓷設(shè)備市場。在英國，制陶業(yè)包含范圍很廣，大致可以分為家用物品、建筑用品和工業(yè)用品三大類。許多基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)都用到陶瓷器具或零件，例如建筑業(yè)、能源的生產(chǎn)和使用、運輸和娛樂業(yè)等。英國對建筑陶瓷產(chǎn)業(yè)采取了限制發(fā)展的政策，2006年進(jìn)口量6600萬平米，排世界進(jìn)口國第5位。
英國陶業(yè)各具體產(chǎn)品銷售情況如下。餐具等：銷售額為5.41億英鎊，其中進(jìn)口占2.29億英鎊;衛(wèi)生潔具等：銷售額為1.99億英鎊，其中進(jìn)口占0.67億英鎊;陶瓷地磚等：銷售額為1億英鎊，其中進(jìn)口占2.34億英鎊。近幾年來英國陶瓷市場一直保持穩(wěn)定，市場銷售額一直保持在20億英鎊左右，陶瓷進(jìn)口份額不斷增加。具體陶瓷產(chǎn)品其銷售情況不同，例如餐具、耐火材料和工業(yè)用品出口較多，其出口占到年總銷售額的50%左右，而磚、瓦、管道等建筑材料的國際交易量較小。從進(jìn)口的國家來看，以意大利、西班牙的產(chǎn)品居多，中國等東方國家建筑衛(wèi)生陶瓷產(chǎn)品進(jìn)入該國的很少，但是中國的藝術(shù)陶瓷出口英國占有相當(dāng)?shù)姆萘俊?/span>
德國陶瓷業(yè)
德國日用瓷生產(chǎn)占據(jù)了歐洲的四分之一，2004年餐具的營業(yè)額為5.57億歐元，其中國內(nèi)銷售2.87億歐元，出口2.70億歐元。衛(wèi)生瓷與英國和西班牙共占?xì)W州的三分之一，德國的日用瓷和衛(wèi)生瓷工業(yè)設(shè)備占世界80%的市場份額，另外的205則由英國、西班牙和法國分享。德國對建筑陶瓷產(chǎn)業(yè)采取了限制發(fā)展的政策，2006年進(jìn)口量8700萬平米，排世界進(jìn)口國第3位。
德國產(chǎn)的骨灰瓷質(zhì)量非常好，價格雖然高，但在市場上有競爭力，很暢銷。骨灰瓷咖啡杯每件14.80馬克(1美元一1.73馬克)，骨灰瓷中杯碟23.9馬克，骨灰瓷15頭茶具1098馬克，浮雕小杯碟78馬克，大湯杯碟(拓器)32.5馬克，美術(shù)陳設(shè)瓷象10公分高的雕塑小女孩359馬克，折合217美元，25公分高的雕塑人物2697馬克，折1625美元，價格高得驚人。
法國陶瓷業(yè)
法國衛(wèi)生瓷的生產(chǎn)占?xì)W州的五分之一，同英國、西班牙分享另外20%的陶瓷設(shè)備市場。
法國的日用瓷在歐州在產(chǎn)量上排英、德、意之后，屬世界性日用瓷強(qiáng)國，其著名的世界性品牌有：愛馬仕、CHRISTOFLE昆庭、ARDAUD柏圖、塔若等。
法國塞利姆公司是專門生產(chǎn)陶瓷設(shè)備的公司，生產(chǎn)的陶瓷設(shè)備技術(shù)先進(jìn)，英國的皇家瓷廠就使用此公司生產(chǎn)的陶瓷設(shè)備。一臺等靜壓成型機(jī)為25萬美金，每小時能生產(chǎn)130件產(chǎn)品。
意大利陶瓷產(chǎn)業(yè)
意大利是當(dāng)今世界陶瓷的一流強(qiáng)國，其日用瓷生產(chǎn)占據(jù)了歐洲的四分之一，建筑陶瓷產(chǎn)量占?xì)W洲總產(chǎn)量的50%左右，衛(wèi)生瓷生產(chǎn)接近歐洲的三分之一。另外意大利建筑陶瓷工業(yè)設(shè)備在世界范圍內(nèi)具有領(lǐng)先地位，意大利除陶瓷種類齊全外，陶瓷產(chǎn)業(yè)鏈非常完整，產(chǎn)業(yè)分工較細(xì)，各環(huán)節(jié)均發(fā)育良好。
意大利瓷磚工業(yè)現(xiàn)有陶瓷墻地磚企業(yè)接近270家，這些公司屬下共有317家工廠，721條窯，擁有29084名從業(yè)人員，2006年產(chǎn)量達(dá)到5.7億平方米，總營業(yè)額達(dá)到55億歐元，其中出口達(dá)到總銷售的70%。
西班牙陶瓷業(yè)
西班牙建筑瓷產(chǎn)量占?xì)W洲總產(chǎn)量的三分之一左右，大約80%的瓷磚集中在發(fā)達(dá)地區(qū)。衛(wèi)生瓷與德國和英國共占?xì)W州的三分之一，同英國和法國分享20%的世界日用及衛(wèi)生陶瓷設(shè)備市場。
