隨著9月8日由中國對外貿易中心(集團)主辦的第36屆中國(上海)國際家具博覽會(簡稱上海家博會，其前身為廣州秋季家具展)登陸虹橋的國家會展中心(上海)，一場關于中國兩大出口家具展在上海“開撕”的話題，成業內討論的熱點。于是，互聯網將之與9月9日在浦東的上海新國際博覽中心舉辦的第二十一屆中國國際家具展覽會(簡稱中國家具展)進行實力大比拼，并將兩個展會的“標識”、“稱號”、“群眾基礎”、“時間點”、“排場”、“輿論”、“度娘”、“伙伴”、“顏值”、“現場”等進行排序，以期通過網上投票，預測誰會贏，從而吸粉取睛。
早在2014年3月，針對中國家具展與東莞名家具展達成戰略合作協議，筆者曾撰寫《滬莞聯手，鋒指何方?》一文，著眼點在于中國兩大家具展強強聯手后的預期格局，文中不可回避的就是廣州秋季家具展移師上海的話題。時至今日，在兩大展會同城PK之際，筆者認為，應更多關注展會所(會所裝修效果圖)在行業的未來發展預期，這種預期與展會競爭有關，但更多的需延展到家具市場前景，對家具制造、國際營銷和研發設計相關聯的未來產業布局變遷產生何種深遠影響。
展會作為一種媒介和平臺，其核心作用是貿易配對，通過產品展示獲得更大的市場占有率，直接的成效體現為產品市場份額的擴大和出口訂單的增加，無論款式設計、新材料和新工藝運用等，其最終目的是實現其市場價值。
另外，從某一類行業展會的發展規律來看，行業與展會的依存度決定了該類展會的未來發展空間。一是業態決定展會規模，二是擁有成熟營銷模式的產業無需依賴展會這類載體。
改革開放的“三來一補”模式，讓中國制造業以一種“外科鍥入”的方式迅速爆發出眾多門類齊全的加工企業，從最初的代工模式走上了利用過剩產能擴大生產之路，相應于模仿、吸收、引進、消化和國際市場的倒逼機制，我們不得不進行產業的升級轉型，這里暫且不進行有關創新驅動話題的探討。就代工模式而言，因兩頭在外，無需考慮研發和銷售，但隨著自有品牌的崛起和過剩產能的擴大再生產，傳統的營銷模式難以滿足生產者的需要。可以肯定的是，這類傳統制造業在新的市場需求下，其對展會的依存度非常高。家具行業的展會就是典型的案例。國際上，意大利米蘭、德國科隆、美國高點等地的家具展，以及國內的上海、廣州、東莞、深圳、順德的家具展，哪個不是動輒幾十萬平方米規模的“巨無霸”展會?一是與業態相關，一是與依存度密切相連。
多年來，我們一直認同的一個前提假設是：會展是經濟發展的風向標。毋庸置疑，專業展定會是該行業的晴雨表。那么試想，可否通過這次上海“雙城記”，對中國家具行業進行一次行業景氣的歸納判斷。其實，本來這項工作應該在展會項目啟動之前做。展商需要什么、經銷商需要什么?有價值的展會不僅僅是美輪美奐的展位設計和琳瑯滿目的展品。當上海兩大家具展“狼煙”四起之前，已舉辦了34屆的東莞名家具展剛剛落下帷幕。經銷商和代理商的現場反應是怎樣的?是廠家給予的優惠不到位，展前的宣傳推廣不夠，還是展會服務的提供不完善?這些都已經不是主要關注的問題了，大環境、市場前景、未來預期，成為決定展會效果理想與否的根本要素。一段時期以來，中國制造業的成本優勢讓一部分生產商享有紅利，出口為導向的產業經濟政策讓展會和展商已形成辦展、參展的路徑依賴。但當下在國際經濟環境提振乏力的大背景下，“路徑”儼然成為了“困境”。
國家有著做大做強會展業的戰略規劃，產業發展不能簡單地理解為硬件航母的打造和項目的物理位移。在出口導向因國際經濟環境變遷已經做了戰略調整之后，讓兩大同質性以出口為定位的展會同臺競技，我們的頂層設計和實際操盤者應做怎樣的思考和調整?需要提出的是，東莞名家具展立足內銷、內外并舉的定位，在這場不僅僅是國內的行業風暴中得以置身事外。
當下，會展業界理論得出的一個結論是：辦展有著三大依托，一是產業，二是市場，三是城市環境，獲得其一則可辦展。以此為前提，就某一元素來分析，中國家具展展此前依托的是江浙產業基地，吸引包括山東、東北、安徽、四川等地生產制造商，而廣東家具企業參展份額不大。廣州、東莞、深圳家具展以發軔于港臺地區的加工企業為主，形成門類齊全的家具生產集群，在對東北、華北、西部和華東地區的客戶吸引方面，與中國家具展各領風騷。但無論從生產、銷售、品牌還是出口總量來看，廣東地區在全國占據絕對主導地位。通過多年的磨合運作，廣州、東莞、順德、深圳已發展為聯動模式，頗受國內外買家認可，在展期的排序上也節省了采購商的成本。
現如今，兩大出口類家具展聚首上海，在無關乎兩家主辦各顯辦展神通手段之外，國際買家、國內經銷商和賣場今后的走向會怎樣?依托展會生存和發展的生產制造企業，如何比對江浙地區與華南地區的制造成本和區域政策環境，從而影響生產企業的重構布局;相應中國制造業的內在需求，如何從制造發軔，向“智造”升級，等等。這些都需要展會操盤者進行思考和跟蹤。或許，一屆展會給不出答案，那三屆呢?可以肯定的是，根據展會發展規律，經過五屆的運作，展會將會進入一個相對穩固的通道。
如果一定要從項目組織者的角度分析，這場“硝煙”散后，我們需要梳理的主要在于價格、服務、展商和買家的感受。
作為展會的操盤者，成為兩個領域的行家(還談不上專家)很重要，一是展會運作的行家，二是展覽項目所在行業的行家。舍此無捷徑。
