從最近幾年陶瓷噴墨打印技術大發展來看，噴頭的創新一直都是其中的重要驅動力。噴頭企業的創新方向，基本上已經代表了噴墨技術未來的走向。在噴頭的作用越來越重要的今天，陶瓷企業也有必要對噴頭市場可能出現的格局變化有一個清醒的認識。噴頭公司都在瞄準陶瓷打印的應用，已經進入陶瓷應用的噴頭公司都在研發下一代的陶瓷噴頭。同時，不久的將來將會陸續有新的噴頭公司加入陶瓷行業的應用。
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有陶瓷企業已經關注到，最近幾年噴頭的噴墨量一直都呈現出“大墨量”的趨勢，也有人因此判斷，噴頭的創新趨勢是孔徑的不斷增大。其實，這種認識仍然是比較表面的。因為，在大墨量的背后還有著更加升層次的技術與市場考量。
目前所說的“大墨量”的標準主要是打印特殊墨水(滲透墨水、下陷釉、剝開釉等等)。其實，噴墨量受到噴頭規格所限制，所以大墨量噴頭并沒有標準。根據市場信息，目前一段陶瓷噴頭的出墨量最高能達到每平方米50克左右的墨量(在滿足客戶打印生產速度的情況下)。
將來，隨著噴墨量的增加，噴墨技術可以應用在印花以外的加工工藝以上。比如，噴頭能直接淋釉(前后處理工序上)等功能性的“墨水”，噴印功能性墨水已經比較常見，直接噴印釉料也不是沒有可能的事情。
噴頭產品的創新，在宏觀方面，一定是提升打印速度和打印效率(提高點火頻率和增加噴孔數量)。針對陶瓷行業的創新則主要是針對陶瓷行業生產工藝要求的專用打印噴頭，提升噴頭長時間工作的穩定性和可靠性以及對于不同性能和特性的“陶瓷墨水”的適用性。
目前，在某些工序和應用上，噴頭規格局限了噴墨技術在不同領域上的應用。隨著噴頭的創新和應用，噴墨技術將在工業應用的領域中大范圍普及并替代傳統生產工藝，對于降低生產成本，產品多元和創新上都有正面的影響。
噴頭雖然是噴墨機核心的部分。但是，在國內陶瓷行業普遍存在對于噴頭過分依賴的問題。其實，制作瓷磚印花由設計、調漿、淋釉、加工、印花多個工序的整合，每一道工序對于最終產品的質量都相當重要。在工作環境方面，與歐洲的陶瓷廠相比，部分國內陶瓷廠的工作環境有較多灰塵(粉塵)。對于噴墨機的使用環境沒有進行嚴格的控制，往往影響噴頭工作時的穩定性以至噴頭壽命。此外，噴墨技術引進到陶瓷行業的時間其實并不長，與歐洲相比，中國噴墨技術的發展時間就更短，雖然現在國內的噴墨機的使用量已經超過了3000臺，但大部分從事陶瓷行業的人員對于噴墨技術的知識相對缺乏，導致噴頭的特性沒有得到充分利用。
最近兩年陶瓷市場的經營環境對陶瓷機的銷售造成很大的影響，愿意投入購買陶瓷設備的陶瓷廠減少。相對地，噴頭公司在開發新產品的步伐同時放慢，整個行業都在觀望市場的變化。同時，大家正在做市場調研，尋找噴墨技術帶給陶瓷行業的下一個機遇。
在噴墨技術方面，滲透墨水已經當之無愧的成為國內陶瓷行業的“年度關鍵詞”，這也是噴頭創新的方向之一。在打印滲透墨水的配合上，各噴頭企業都在與墨水企業積極配合進行技術上的完善。傳統墨水與噴墨墨水的物性要求有區別，噴頭對于墨水物性和化學成分有一套標準和要求。因此，噴頭廠必須與墨水公司作策略性的合作從配方和原材料開始共同研發出既能滿足噴頭要求又能滿足滲透性和色彩的要求。
（作者系柯美噴繪發展有限公司行政總裁）
