太陽能熱水器或更高端的空氣能熱水器，在城市和城區近郊鄉（鎮），早已是居民家庭生活的"標配品"。但在廣大的山區、半山區，尤其是偏遠山區農村，由于經濟落后的原因，至今仍不能用普及一詞來表述它的保有量。
上千元的售價甚至使其仍顯稀罕。于是，這些地區的大多數農村群眾尚無法像城里人那樣，不受春夏秋冬節令的限制，隨時可以享受溫暖的太陽能熱水浴。作為經常涉足基層一線的職能管理部門工作人員，每當跟這些地方的農村群眾談及該話題，他們無不流露出企盼之情。
2011年，得益于國家的惠農政策，紅河州開始實施農村太陽能熱水器大規模建設安裝工程，且列為省政府和州政府重點督辦的20項重點項目之一，并于當年在13個縣市組織專業技術人員，規范安裝20管真空管太陽能熱水器9300臺（套）。山區農村群眾洗太陽能熱水澡不再是奢望，且受益范圍正逐步擴大。此舉使原來多年不變的農村能源建設項目（沼氣、改灶、微水電、沼液浸種等）得以拓展，內容得以豐富，且更是農村群眾的最愛。這無異于農村能源事業花開二度。
一、當前發展狀況
該工程在紅河州實施4年來（截至2014年10月底），已在各縣市安裝使用7萬余臺（套）。年底可完成8萬余臺（套），各級財政投入補助資金達6000多萬元，受益農民將達30多萬人。在此過程中，職能管理部門在項目實施初期，即按規范程序，在紅河州政府財政部門的主導下，以高質、低價完成了全州統一的公開招標工作，確定"好日子"、"潤美"、"金帝來"、"福鑫"四個品牌太陽能熱水器，為紅河州統一采購品牌產品。這四個品牌的同質產品市場零售價均在2600元以上。而紅河州的中標價（含安裝費及3年售后免費維修服務）不到2000元。因地制宜，安裝的配件也不同，農戶選擇的配套冷水塔的大小不同，農戶自籌資金分別為每臺（套）450元、650元、850元不等，其余均為國家、省、州補助資金。受益群眾感慨道："國家政策好啊！只要我們出這點錢，就能裝這么好的太陽能熱水器！"在此情況下，工程的推進十分順利。
二、產生的效益太
陽能熱水器在農村大規模安裝使用，產生了顯著的生態、經濟和社會效益。生態方面：減少因使用柴、煤而產生的碳排放量。每戶年均節柴2噸，節煤1.5噸，減排二氧化碳3.804噸，可有效保護森林資源面積1.56畝（業內標準）；經濟方面：大大減輕農民用柴（煤）的支出負擔。每戶年均節省勞動工日50個。勞動力的轉移，又可獲得其它方面的創收；社會效益方面：節能減排，保護和改善農村生態環境，推進農村生態文明建設，并對有效促進當地經濟發展具有不可低估的作用。對鞏固退耕還林成果，保護林業產業的發展影響深遠。同時，農村群眾也得以改善個人衛生條件，提升生活品質。
三、"十二五"計劃和"十三五"規劃
明年是"十二五"計劃的最后一年。按計劃，紅河州將在此期間為農村群眾推廣和安裝使用太陽能熱水器近9萬臺（套）。如果得到國家惠農政策的持續支持，"十三五"規劃發展數將達到15萬臺（套）。其它太陽能產品也將更多地被納入農村能源項目。這意味著該項工程的覆蓋范將進一步擴大，受益人數將進一步增加。其顯著的生態、經濟和社會效益也將持續顯現。全州當前正在實施的"中國夢·紅河路"之美麗家園建設行動計劃，也將因此而得以促進。
