作為新能源熱水器的兩大主力軍，太陽能與空氣能行業有著各自的優劣勢。在節能減排的大環境下，空氣能熱水器已成為太陽能熱水器強有力的競爭對手。面對空氣能行業近幾年突飛猛進的發展態勢，有人認為空氣能的華麗登場將成為太陽能行業的“終結者”。空氣能熱泵熱水器是以空氣熱量為能源的，但它獲取能量的方式是主動的，因而不受陰天下雨白天黑夜影響。太陽能熱水器獲得能量的方式是被動的，它依靠太陽光直接輻射才有較好的效果，因而只能在晴天里才能夠產生熱水，其它時間必須依賴傳統加熱方式如：電熱、柴油爐、煤氣爐、空氣能熱泵熱水器輔助等。業內人士認為，空氣能熱水器最有可能占據行業未來的主導地位。事實上，產業興衰不是由誰說了算，市場需要決定這兩個行業在未來一段時間將以競爭與合作的關系并存。
市場下的“優勢競爭”
太陽能是一種無可比擬的清潔能源，既環保又省錢，所以太陽能熱水器近些年有了長足發展，但由于受到氣候環境的影響和安裝條件的限制，太陽能熱水器有其自身不可改變的局限性，同時這兩年又遭遇行業發展瓶頸，競爭乏力。相比之下，空氣能熱水器彌補了太陽能熱水器的不足，更加充分地利用了太陽能光熱這一優秀能源。從實際應用方面來說，空氣能熱水器確實優勝于太陽能熱水器，其節能省錢、安裝、使用方便的特點使其得以迅速發展，甚至眾多太陽能企業也紛紛開始進軍空氣能熱水器領域。
目前，在市場上空氣能熱泵熱水器與太陽能熱水器相比有以下幾個方面的優勢：
1、節電效果好：空氣能熱泵熱水器平均節電65-80℅，電輔助太陽熱水器平均節電40-65℅，而且只在特殊條件下才能夠達到70%。
2、投資較小：以節電65℅為標準，空氣能熱水器的投資僅為電輔助太陽能熱水器的70℅左右。
3、適應性強：空氣能熱泵熱水器幾乎不受天氣影響，以全天候產熱水，不論刮風下雨白天黑夜，一天24小時生產供應熱水。而太陽熱水器只能是晴天產熱水，下午及晚間使用，其它天氣及夜晚早晨用熱水都需要靠其他能源，在全國的很多地區太陽熱水器的電輔助裝置工作時間要超過40小時。
4、儲水箱較小：太陽熱水器的儲水箱要按全天最大供熱水量配置，而空氣能熱泵熱水器因可在任何時候產熱水，儲水箱配置僅為最大供熱水量的50~70℅即可滿足要求占地面積小。
從氣候環境來講，太陽能熱水器直接受光照影響，沒有太陽照射的天氣只能依靠電輔加熱；一次性儲水不夠用時，也只能依靠電輔加熱。以同等用水量全年耗電量做對比，耗電量高于空氣能熱水器。就安裝條件而言，傳統屋頂整體式太陽熱水器的安裝與城市建筑風格不協調，而且樓頂空間與承重能力有限，尤其是目前高層建筑逐漸增多，太陽熱水器往往要占滿整個樓面，對于9層以上用戶的樓面面積不夠大。而空氣能熱泵熱水器系統僅需要太陽能熱水器占地面積的1/9，局限性顯得更加明顯。空氣能熱水器安裝不受位置限制，可以根據自己需要靈活進行設計。
而且，空氣能熱泵熱水器的生產廠家主要集中于南方，因氣溫偏高，所有空氣能熱泵基本上都把目標市場瞄向了長江以南，特別是廣東省，已成為使用空氣能最多的地區，也是空氣能熱泵競爭最激烈的地方，從廣東向廣西、福建、湖南、湖北等華南華中地區蔓延，空氣能熱水器的銷量也非常可觀，并且開始呈現向北擴展的態勢。可以預見，南方的熱水品高端市場及熱水工程領域將不可避免地出現太陽能與空氣能的競爭、替代的現象；而在北方地區及全國的農村市場，則仍以太陽能熱水器應用為主。
新能源主力的“趨勢合作”
但在整個熱水器市場，太陽能熱水器與空氣能熱水器相加的市場份額也不過20%左右。無論是太陽能還是空氣能，產業都處于發展混亂期，還未進入成熟階段，企業應該重點做好戰略定位，在自己的領域內做大、做強、做精，全面提高產品質量，提升競爭力。不管是太陽能還是空氣能，要取得更大的發展還有一段很漫長的路要走。我們該考慮的不是太陽能與空氣能之爭，而是如何共同做大節能產品的蛋糕，達到合作共贏與發展。
產品共性的合作要求
近年來，隨著節能環保觀念意識的日益深入，燃氣熱水器與電熱水器在安全、節能方面的弊端逐漸暴露，與此同時，先后誕生的太陽能熱水器和空氣能熱泵熱水器以“綠色節能、環保安全”的特點實現了對傳統熱水器的消費升級。
就產品功能共性上講，空氣能和太陽能產品吸引客戶的共同賣點都是節能、環保，在特定的產品價值方面二者處于競爭和相互代替的關系。同時在安裝、渠道開發、市場推廣等方面，都有著很大的交叉和共性。對于兩種熱水器的優缺點總結，很多人就在想是不是可以讓這兩種熱水器結合起來使用。面對著空氣能和太陽能一直各自為政的境況，積極應對，利用自己強大的技術研發團隊，率先把空氣能與太陽能實現完美結合，全天候、全自動、365天運行，是當今世界上最節能、最環保、最安全的熱水器。其節能效果與電熱水器相比節能95%，與燃氣熱水器相比節能93%，與傳統太陽能電輔助加熱相比節能76%，與熱泵熱水器相比，節能70%。空氣能和太陽能的完美結合，一定會在熱水器市場掀起一個新浪潮。
太陽能“OEM”空氣能
太陽能產業轉型升級的話題早已人人皆知，更有專業人士指出，產品多元化是轉型的重中之重。而轉型需要技術支持。相關數據顯示，經過行業整合后，目前仍然有近三千家左右的太陽能企業。但擁有規模生產和自主研發能力的企業卻并不多，其余的都是一些小廠坊或都拼湊型廠家。一部分的生產廠商，沒有辦法完成多元化轉型，更不可能“飄洋過海”去分國際蛋糕。但是他們對新能環保行業的發展空間也是了然于胸，于是這些太陽能生產廠家紛紛把目光投向了空氣能行業。
而一些空氣能廠家有產能，無渠道，缺乏完整和統一的銷售渠道，而這些太陽能廠家有一定的銷售渠道，借用太陽能的“品牌”，曲線實現銷售。太陽能廠家和空氣能廠家一取一需，不謀而合，形成市場另一個格局。據了解，現時已有數十個太陽能廠家與空氣能廠家聯系，尋求貼牌生產的合作伙伴，并已取得實質性進展。
一般的太陽能企業不具備進入市場的準條件，無奈之下，只能選擇有生產能力的空氣能廠家OEM。而太陽能企業貼牌生產自己牌子的空氣能熱水器反映出兩個問題：一方面，表明了空氣能行業技術人才的缺失，市場的前景成就行業大勢的發展；另一方面也暴露了這些太陽能廠家對空氣能行業仍持觀望態度，不愿意投入過多的資本。
工程市場“陌路變親密”
眾所周知，所有的太陽能取暖工程上，均需采用輔助的加熱手段，通常以電作為輔助能源，遇到夜晚、雨雪、陰天等情況，太陽能不能發揮作用時，實際上變成了用電來制取熱水。這種“變臉”使得原本的節能工程變成了耗能工程。目前越來越多的太陽能熱水新建項目和改造項目中，太陽能工程水箱都指定了熱泵作為輔助加熱手段，而摒棄了燃氣、燃油、電鍋爐等需要消耗一次性不可再生能源的方式。大型熱水工程的應用，為太陽能和空氣能兩種節能熱水產品架起了橋梁，兩者之間不再是形同陌路，而是優勢互補，變得越來越親密無間。
并且，在南方地區，空氣能熱泵對于太陽能熱水工程的沖擊非常大，因為空氣能熱泵在安裝條件上和技術上具有更低的返修率，節能效率不相上下，初起投資更低。在廣東、福建、云南、廣西等地的工程領域，太陽能的訂單已有60%的份額被空氣能搶占，并且還有進一步上升的趨勢，越來越多的城市新小區逐漸出現了類似像而今太陽能在江蘇常州中意寶第上千戶的太陽能生活小區，也有像生能空氣能深圳僑鄉村上千噸水的熱泵工程。從各自的表現來看，兩者在工程市場機會均有機會，關鍵要看各自表現。
“雙能合并”能力無限
空氣能與太陽能熱水器等混合能源產品未來具有很好的發展前景。新能源、節能環保技術的發展空間無可限量。對于“雙能合并”，空氣能熱水器和太陽能熱水器的優勢都非常明顯，都屬于國家和政府扶持的行業，如果太陽能熱水器與空氣能熱水器能夠實現有效融合，真正雙劍合璧，將會比單打獨斗更有力量。如果只想到空氣能行業撈一把而不管不顧的擾亂行業規則，把劣質產品都低價傾銷在這個行業的無良企業，這些企業是硬傷。若兩支新能源“主力軍”若能本著為消費者服務，為環保事業做貢獻的心態，踏踏實實，認認真真地攜手共進，必能營造行業的健康發展，市場日益壯大的大理想，大目標。
不論太陽能還是空氣能的熱水器，消費者需要的其實是熱水，不是簡單的商品。如果企業能夠把握住消費者的真正需求，并將其作為技術研發和技術創新的目標，逐漸轉型為家庭熱水整體解決方案的提供商，其中包括硬件產品和服務，以及關于各類能源如空氣能、太陽能、電能等的綜合應用，就會大大地拓展生存空間。
太陽能與空氣能產業都是國家節能環保政策中大力提倡發展的新能源產業，不管是“下鄉”還是“進城”，太陽能和空氣能產業同樣擔負著“節能減排”重任，對于很多人擔心的“氣電爭霸”局面，只是暫時性的存在，兩者反而能互相激勵，借鑒發展，共同在新能源領域并肩合作。
